Kapitein Tiger in hoger beroep vrijgesproken

Het gerechtshof heeft de kapitein van de snelboot Tiger in hoger beroep vrijgesproken van schuld aan de dodelijke aanvaring met de watertaxi Stormloper op de Waddenzee in oktober 2022. Daarmee komt het hof tot een andere conclusie dan de rechtbank, die de schipper eerder nog veroordeelde voor zijn rol bij het ongeluk.

Hoewel het hof zich baseerde op dezelfde feiten en onderzoeksgegevens als de rechtbank, oordeelde het dat niet overtuigend kan worden bewezen dat de kapitein strafrechtelijk verwijtbaar heeft gehandeld. Volgens het hof hebben verschillende omstandigheden een rol gespeeld bij het ontstaan van de aanvaring en is niet vast te stellen dat het handelen van de Tiger-kapitein zodanig onvoorzichtig of nalatig was dat sprake is van schuld in strafrechtelijke zin.

De uitspraak betekent dat de eerder opgelegde straf vervalt en dat de kapitein juridisch gezien niet verantwoordelijk wordt gehouden voor het ongeval. Daarmee komt een einde aan een langdurig en ingrijpend strafproces dat volgde op de ramp, waarbij vier mensen om het leven kwamen en meerdere opvarenden gewond raakten.

Voor nabestaanden en slachtoffers kwam de uitspraak hard aan. Velen hadden gehoopt dat de eerdere veroordeling in stand zou blijven. De vrijspraak leidde bij hen tot gevoelens van teleurstelling, verdriet en ongeloof. Tegelijkertijd benadrukte het hof dat een tragische afloop op zichzelf niet voldoende is voor een strafrechtelijke veroordeling: daarvoor moet schuld wettig en overtuigend bewezen kunnen worden. Volgens het hof is dat in deze zaak niet het geval. •

Tekst: Redactie van De Geitenbode