De Vinkenbaan is weer open

Een kijkje achter de schermen op de Vinkenbaan
Het najaar op Vlieland betekent niet alleen rust, ruimte en langzaam verkleurende natuur. Het is ook de tijd waarin enorme aantallen trekvogels het eiland aandoen. Sinds afgelopen dinsdag (18 augustus) is daarom weer een bijzondere plek geopend: de Vinkenbaan in Kroon’s Polders. 

Vlieland staat bekend om zijn vogelrijkdom. Natuurlijk zijn er de vertrouwde wadvogels, zoals scholeksters en wulpen, maar in het najaar speelt het eiland ook een belangrijke rol voor vele soorten zangvogels. Tienduizenden lijsters, roodborsten, vinken, zwartkoppen en andere vogels uit noordelijke streken gebruiken Vlieland als tussenstop op hun lange reis naar het zuiden. 

Sinds 1997 wordt deze vogeltrek onderzocht door een enthousiaste groep vrijwilligers. De huidige groep ringers heeft het werk voortgezet van de toen enige op het eiland zelf woonachtige vogelringers Huijbert van Eck en Rein Rollingswier. Drie maanden lang, van half augustus tot half november, worden op het vogelringstation dagelijks vogels gevangen, onderzocht, geringd en weer vrijgelaten. De Vinkenbaan ligt in een normaal gesproken afgesloten gedeelte van de 3e Kroon’s Polder. 

De vogels worden onder andere gevangen met mistnetten, een slagnet en een inloopkooi. Vervolgens worden ze zorgvuldig geringd, gewogen en gemeten. Zo verzamelen de onderzoekers informatie over bijvoorbeeld leeftijd, geslacht en conditie. Iedere vogel krijgt een ring met een uniek nummer. Wordt zo’n vogel later ergens anders teruggevangen of teruggemeld, dan kan dat waardevolle informatie opleveren over de route die hij heeft afgelegd. 

Hoe bijzonder dat onderzoek is, laten de cijfers van vorig jaar mooi zien. Tussen half augustus en half november werden 8.155 unieke vogels geringd, verdeeld over maar liefst 86 verschillende soorten. Daarnaast werden 850 vogels teruggevangen die al een ring droegen. Daar zaten zelfs 24 vogels met een buitenlandse ring tussen. 

Zelf een kijkje nemen?
Tijdens het vangseizoen kun je de Vinkenbaan op dinsdag, donderdag en zondag bezoeken. Tussen 11.00 en 12.00 uur vertellen de vrijwilligers over de werking van de ringbaan en het onderzoek. En met een beetje geluk maak je van heel dichtbij mee hoe een trekvogel wordt onderzocht voordat hij zijn reis vervolgt. Je fietst naar het einde van de Postweg en gaat daar linksaf. Na het passeren van de voormalige kazerne kun je de fiets bij het metalen hek stallen. Vanaf daar is het nog ongeveer 200 meter lopen naar de vinkenhut. Zorg dat je vóór 11.00 uur aanwezig bent.

Voor deelname wordt een kleine bijdrage van € 2,50 per persoon gevraagd.
Vanaf dinsdag 18 augustus, iedere dinsdag, donderdag en zondag van 11.00 tot 12.00 uur.

Een mooie kans om een plek te bezoeken waar je normaal niet zomaar komt – en om het najaar op Vlieland door de ogen van de trekvogels te beleven. •

Tekst: Amy van der Galiën, VVV Vlieland