De Duinwachter: een jaar stilte, geduld en vakmanschap in een fles

Op de top van het hoogste duin van Vlieland, verscholen in een oude bunker, lag een bourbonvat een jaar lang onaangeroerd te rijpen. Geen machines, geen haast, alleen tijd, stilte en het constante klimaat van de bunker. Het resultaat van dat bijzondere experiment werd donderdagmiddag 9 juli gepresenteerd bij Bruintje 2.0: De Duinwachter, de allereerste limited edition van Old Salt Gin.

Zo’n vijftig belangstellenden waren aanwezig bij de introductie. Tijdens een toespraak nam Jaap Figee de aanwezigen mee in het opmerkelijke verhaal achter de nieuwe gin en het experiment dat een jaar geleden begon. Onder het genot van een hapje en een drankje hing er een ontspannen en gezellige sfeer. Natuurlijk kreeg iedereen uitgebreid de gelegenheid om De Duinwachter te proeven en kennis te maken met het karakter van deze bijzondere limited edition.

De basis is de bekende Old Salt Gin, die op 1 juli 2025 in een voormalig bourbonvat werd gelegd. Gedurende twaalf maanden ontwikkelde de gin zich langzaam onder invloed van het hout. Regelmatig werd het vat gecontroleerd, geroken en geproefd, totdat duidelijk werd dat de smaken perfect in balans waren.

Het eindresultaat is een zachte, gelaagde gin met warme tonen van vanille en karamel, terwijl het karakter van de oorspronkelijke gin behouden blijft. Het alcoholpercentage van 43,3 procent verwijst naar de hoogte van het duin waar de bunker staat - een subtiele knipoog naar de plek waar het verhaal van De Duinwachter begon.

Volgens Jaap is de limited edition meer dan alleen een nieuwe gin. Het is een ode aan Vlieland, waar natuur, historie en ambacht samenkomen. De bunker, ooit gebouwd voor een heel ander doel, kreeg zo een nieuwe bestemming als rijpingskelder voor een uniek eiland product.

De Duinwachter is nu verkrijgbaar. Met slechts 550 flessen is het een exclusieve uitgave voor liefhebbers van gin én voor iedereen die een tastbaar stukje Vlieland mee naar huis wil nemen. •

Tekst: Rik Oolbekkink