Een mysterieus fietsplaatje op de Kikkerbult
· leestijd 2 minuten Cultuur Cultuur Historische VerenigingDe Cultuurhistorische Vereniging (CHV) ‘Eylandt Flielandt’ deelde tot voor kort elke drie weken in De Geitenbode een foto uit het verleden. Die foto’s waren helaas niet voor veel mensen herkenbaar. Om de Vlielandse geschiedenis voor nóg meer mensen toegankelijk te maken, publiceert de CHV een aantal artikelen uit ons verenigingsblad in De Geitenbode. Dit keer de ontknoping van de vondst van een decennia-oud fietsplaatje op de Kikkerbult.
De CHV werd in augustus 2025 benaderd vanwege een mysterieus NS-fietsplaatje dat door iemand met een metaaldetector was gevonden op de Kikkerbult. Op het plaatje stond vermeld dat de fiets eigendom was van ene H. Drenth uit Stadskanaal. Pogingen om bijzonderheden te achterhalen liepen helaas vast. Totdat...
Op Vlieland woont al sinds de jaren ‘50 Jan Elsinga, hier alom bekend als Jan ‘Hoed’. Jan is inmiddels 92. Hij vertelde me dat hij moest denken aan een man die hij destijds op Vlieland had gekend. Dat zou weleens die H. Drenth uit Stadskanaal kunnen zijn: Herman Drenth. Maar, wist Jan te vertellen, Herman was inmiddels overleden. Wel had hij een telefoonnummer van zijn vrouw in Leeuwarden.
Op een zondagavond in april krijg ik bezoek van een oudere dame en een jonge man. Het blijken Claartje Drenth-Grünberg en Victor Drenth te zijn, de echtgenote en zoon van Herman Drenth. Ze waren op Vlieland en hadden een huisje gehuurd.
Herman Drenth werd op 29 maart 1940 geboren in Medan, in het toenmalige Nederlands-Indië. Zijn vader, Jan Drenth, was daar militair bij het Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger en werd krijgsgevangen gemaakt nadat de Japanners Nederlands-Indië hadden bezet. Vader Jan is helaas op 27 september 1943 in Birma omgekomen, waar hij tewerkgesteld was aan de beruchte Birma-spoorweg. Hij werd slechts 35 jaar oud.
Herman en zijn moeder overleefden de oorlog en kwamen terug naar Nederland. Familie van Hermans vader Jan woonde in Stadskanaal. Waarschijnlijk gingen Herman en zijn moeder bij hen inwonen, wat in die tijd (kort na de oorlog) niet ongebruikelijk was. Herman groeide daar verder op, ging op kamers in Groningen en koos voor de studie tot leraar lichamelijke opvoeding. Daar leerde hij Claartje Grünberg kennen, met wie hij later zou trouwen.
Tijdens die studiejaren kwam Herman in de zomermaanden vaak naar Vlieland. Hij was dan werkzaam op camping Stortemelk als lid van het activiteitenteam om kampeerders te vermaken. Ook in die jaren was Jan Elsinga al werkzaam op Vlieland. Hij mocht van de beheerder ‘s zomers in een van de materiaaltenten op Stortemelk slapen.
En zo leerden Herman en Jan elkaar kennen. Ze trokken buiten de werkuren veel met elkaar op.
Ook een andere eilander trok vaak met Herman op. Dit was Harry Wortel. Hij was een geboren Vlielander en Herman speelde regelmatig gitaar met hem op de camping. Harry Wortel had een zusje dat Renneke heette en zij was een vriendinnetje van Liesbeth List. Het is bekend dat Liesbeth in die jaren verliefd was op Harry, en Herman zal haar zeker ook wel ontmoet hebben. Liesbeth en Herman hadden ongeveer dezelfde leeftijd en waren allebei in Nederlands-Indië geboren. Zoiets schept natuurlijk wel een band.
Wil je de rest van dit CHV-artikel ook lezen? Ga naar www.chv-vlieland.nl voor het hele verhaal. •
Tekst: Joost van Bommel, CHV Vlieland
